El mandatario ruso recorrió el archipiélago en disputa en el marco de ejercicios de la Flota del Pacífico.
En un movimiento de alto impacto geopolítico, el presidente de la Federación de Rusia, Vladímir Putin, visitó por primera vez de manera presencial las islas Kuriles del Sur (denominadas por Tokio como Territorios del Norte). El viaje tuvo lugar tras la participación del jefe del Kremlin en las maniobras tácticas de la Armada rusa frente a la cercana isla de Sajalín. Allí supervisó el crucero misilístico Varyag, buque insignia de la Flota del Pacífico.
Durante su estancia en la isla de Iturup (conocida en Japón como Etorofu), Putin recorrió una planta procesadora de pescado, una escuela y un hospital locales, minimizando los reclamos de soberanía del país vecino y destacando las condiciones del lugar. Esta acción marca un hito en la postura del Kremlin, pues consolida la presencia rusa sobre un territorio que mantiene a ambas naciones sin firmar un tratado oficial de paz desde el término de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
Indignación y protesta formal en Tokio
La respuesta del Gobierno de Japón fue inmediata y contundente. La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, ofreció una declaración pública manifestando que la intrusión del mandatario ruso «va en contra de la posición constante de Japón, hiere los sentimientos de nuestro pueblo y es absolutamente inaceptable».
En paralelo, el ministro de Relaciones Exteriores nipón, Toshimitsu Motegi, ratificó que las islas son «parte inherente del territorio japonés» tanto histórica como jurídicamente. Como medida de protesta directa, la cancillería de Tokio llamó a consultas urgentes al embajador de Rusia en Japón para exigir explicaciones formales ante lo que consideran una provocación frontal a la seguridad del Indo-Pacífico.
Moscú ratifica dominio territorial
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, a través de su portavoz María Zajárova, desestimó las quejas diplomáticas japonesas catalogándolas de «políticamente fuera de lugar, insultantes y jurídicamente infundadas». La administración rusa defendió que el archipiélago fue transferido legalmente a la Unión Soviética en virtud de los acuerdos internacionales derivados de la capitulación japonesa en 1945, actuando Rusia como legítima sucesora de dichos derechos.
Las relaciones bilaterales entre ambas potencias sufren así su peor fractura desde 2022, año en el que Japón se adhirió en bloque a las sanciones económicas de Occidente contra Moscú, lo que motivó a Rusia a suspender permanentemente los diálogos de paz y los convenios económicos conjuntos en las Kuriles del Sur.
